Она стала мировой звездой: девушка проехала 700 миль, везя раненого отца на велосипеде. Где она сейчас?
Джлоти Кумари держит фотографию своего отца Мохана Пасвана. Она стала мировой знаменитостью, когда распространилась новость о том, что она проехала 700 миль на велосипеде, везя на нём своего раненого отца, чтобы доставить его в их деревню. Были даны обещания наградить её за героический поступок. Соблюдены ли они?
Слава — странная штука. Она приносит аплодисменты, внимание и обещания лучшей жизни. Но когда свет софитов смещается, эти обещания часто забываются. Никто не знает этого лучше, чем 22-летняя Джлоти Кумари.
Когда ей было 15 лет, в разгар отключений в Индии из‑за COVID она прославилась во всём мире: проехала более 700 миль с севера Индии в свою деревню в штате Бихар на востоке страны, при этом её отец сидел сзади на ярко‑розовом велосипеде, который она купила за 20 долларов.
Её отец, Мохан Пасван, 20 лет работал водителем рикши в Гургаоне, городе недалеко от Дели, отправляя деньги жене и пятерым детям в деревню Сирхулли. После тяжёлой автомобильной аварии в январе 2020 года Кумари и её мать поехали поездом в Гургаон, чтобы ухаживать за ним.
Пять месяцев спустя он всё ещё не восстановился, и у семьи заканчивались деньги на еду и аренду. Семья решила, что всем будет лучше дома. Но тогда власти закрыли общественный транспорт в условиях локдауна. Никто не знал, как Мохан Пасван сможет добраться домой. Тогда Кумари настояла, что провезёт его домой сама, посадив на велосипед на подкладку, прикреплённую к основному сиденью её велосипеда.
Она ехала семь дней подряд, относительно мало питаясь, в разгар локдауна, чтобы доставить его в безопасное место. Хотя это было испытание чистой выносливости, Кумари обнаружила, что ей нравится ездить на велосипеде — это давалось ей естественно.
Её эпическая поездка привлекла внимание мировых СМИ. Предыдущие репортажи отмечали обещания выплатить денежные вознаграждения, предоставить обучение для карьеры велосипедистки, даже предложили киносделку.
Это было в 2020 году. «Сейчас — жизнь тяжёлая», — сказала Кумари в телефонном разговоре с NPR из своего дома в Бихаре.
Что произошло со всеми обещаниями — особенно с финансовой поддержкой для занятий спортом?
Многие обещания, по её словам, не были выполнены.
«Политики, которые обещали дать деньги на мой спорт или образование, — никто на самом деле ничего не дал», — говорит она. «Те деньги, которые мы тогда собрали [от частных лиц, которые помогали, и государственная премия с денежным вознаграждением], мы вложили все в наш дом, перестроили его. Раньше у нас был кирпичный дом, но были только голые стены. Теперь мы его достроили, добавили туалет, ванную и водопровод. Сделав всё это, дом наконец стал пригодным для жизни», — рассказывает она.
Это немалое достижение. По оценкам, около 300 000 человек в штате Бихар остаются бездомными несмотря на государственные программы. Для семьи, живущей в бедности, наличие жилья может существенно изменить шансы на выживание.
Для семьи Кумари сделать дом пригодным для жизни означало обеспечить то, чего всплеск славы не дал — более стабильную основу, от которой можно строить жизнь.
Но они делают это без её отца.
Мохан Пасван скончался от сердечного приступа в мае 2021 года, всего через несколько месяцев после того, как его дочь привезла его домой. Кумари говорит, что была убита горем. После его смерти финансовая безопасность семьи стала шаткой.
В настоящее время её мать работает поваром. Её скудный доход обеспечивает Кумари и троих её братьев и сестер дома (старшая сестра вышла замуж и уехала). «Бывает, что мы ложимся спать голодные», — говорит она. «Раньше нам помогал зять, но теперь у него тоже есть ребёнок, жена и отец, о которых нужно заботиться. Он работает на мелкой работе в городе — сколько он реально может сделать? Поэтому сейчас он не может нам сильно помогать».
Тем не менее она надеется на лучшее будущее.
«Когда я полностью закончу образование, только тогда я смогу что‑то изменить. Только тогда я смогу подготовиться и искать работу», — говорит Кумари.
Но ей ещё предстоит сдать последний экзамен, необходимый для завершения 12‑го класса, заключительного года средней школы. Это важное свидетельство для поступления в университет или для получения права претендовать на некоторые должности. Это ступенька к лучшей жизни, особенно для неблагополучных студентов.
Найти время на учёбу было тяжело. День Кумари начинается в 7 утра. Она готовит и присматривает за младшими братьями и сёстрами после того, как её мать спешит на работу. «Я даю братьям завтрак перед школой и готовлю вещи для сестры. Потом убираю дом, мою полы, посуду, стираю вещи вручную, принимаю душ», — рассказывает она.
К тому моменту, когда она может переключиться на учёбу, ей кажется, что она уже сделала миллион дел. «Бывают дни, когда я засыпаю от крайней усталости».
Что бы ни принесло будущее, она намерена оставаться в своей родной деревне, а не искать работу в большом городе, как это делал её отец. Его опыт показал ей, насколько ненадёжна ежедневная работа — у него не было сбережений и медицинской поддержки после травмы.
Кумари твёрдо настроена жить в родной деревне. «Что бы я ни делала, я хочу делать это отсюда», — говорит она.
Она по‑прежнему любит велосипед так же, как и раньше. Ей нравится ветер в волосах, ощущение движения, чувство свободы. Для неё велосипед символизирует это. Но сейчас у неё нет времени кататься так часто: она загружена домашними обязанностями и повседневными заботами. Она не может просто кататься ради удовольствия или тренироваться как спортсменка. Она ездит только по делам для семьи.
Поскольку её собственное продвижение отложено, семья тихо возлагает надежды на её младшую сестру, которая будет сдавать экзамены 12‑го класса в середине 2027 года. Если она сдаст и поступит в хороший колледж, их перспективы улучшатся, когда она окончит и начнёт зарабатывать.
Но Кумари не сдаётся. «Когда ты беден, слава не помогает. Только образование может вытащить тебя из трудностей. Иначе жизнь превращается в бесконечную полосу препятствий», — говорит она.
Камала Тьягараджан — внештатная журналистка из Мадурая на юге Индии. Она пишет о глобальном здравоохранении, науке и развитии и публиковалась в различных изданиях.
NPR не предлагает и не принимает деньги за освещение или интервью. Любой, кто делает такое предложение или запрос, не является сотрудником NPR и не представляет NPR.